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鐵匠的難題(非洲)的故事

来源:各盡所能網编辑:恰克與飛鳥时间:2025-11-02 13:34:14

  已往有個鐵匠名叫瓦魯卡嘎,所有金屬加工方麵的活,他樣樣會幹,手藝可棒啦。每日,他的鐵鋪前都圍滿了人,看他替莊稼人打鋤頭,替獵人(knife)造刀槍,大概做臂環手鐲,把姑娘小夥子打扮得漂漂亮亮的。
  這天,瓦魯卡嘎一大早就起來幹活了,他拉著羊皮風箱,扇起了熊熊的爐火,這時,王府來了一位差人。
  “大王召你立即去見,有活給你幹。”差人說。
  瓦魯卡嘎可高興啦,立即披上自己最好的白袍,趕忙朝王府走去,一邊還琢磨著大王叫幹的會是件什麽活。他沿著泥土路往前趕,一路碰到了許多早起忙碌的朋友,便快快活活地大聲說,“大王要見我,有活兒幹啦,祝我好運吧!”
  瓦魯卡嘎來到王府,被引進偏屋等著大王傳見。過了好一會兒,他才被領進內院,隻見在一把樹墩雕成的大椅上端坐著大王。鐵匠鞠了一躬,起身後,大王便說,“方圓這一帶,你是手藝最高明的鐵匠,我召你來,是要給你幹一件特殊的活。”
  他擊了兩下掌,走出幾個仆從,捧著一些奇形怪狀的鐵塊,放在他的腳前。
  “你把這些鐵拿去給我造一個人來,”大王說,“可不是鑄一尊鐵像,而是要造一個活生生的人,會走、會說、會想、血管裏還要流著血!”
  瓦魯卡嘎驚得目瞪口呆,他打量著大王的臉,想看一看他是否在開玩笑。
  可大王的眼睛深沉而又威嚴,這說明他是很認真的。瓦魯卡嘎隻好決定先回家,再作打算。“是,大王。”他回答說,又深深鞠了一躬。接見便結束了。
  仆從們幫忙把鐵塊抬到鐵鋪去,瓦魯卡嘎則慢騰騰地跟在前麵,在街上碰到朋友也沒心答理。大夥感到納悶,不知出了啥事,便紛紛前來探詢。鐵匠把大王的命令通知了他們,大家也都沉默不語了。
  部落裏,人人都知道這個大王有生殺大權,誰要是沒執行他的命令,誰就會被處死。可憐的瓦魯卡嘎意識到自己大禍臨頭了。他整天整夜捧頭坐著,苦苦地想著對策。當然,也有不少人給他出念頭:可不可以做個人形鐵殼,請一位活人鑽出來發言,走路呢?可不可以遠走異鄉,隱姓埋名地重新生活呢?另有人甚至勸他買通王府的廚子給大王的食物裏下毒,因為大王要是不先死,瓦魯卡嘎自己過不了幾天就會被大王殺死。啊,可憐的瓦魯卡嘎!他飯吃不下了,覺睡不好啦,變得又虛弱又消瘦了。他開始獨自一人來到密林裏徜徉,苦恩著解救的辦法,有時竟大聲自言自語起來。
  這天傍晚,當他走過一片荒無人跡的樹林(wood)時,聽到有人在古裏古怪地唱歌,上前細看,原來是自己兒時的小同伴,而現在,唉,已變成為瘋子,孤零零地住在這荒郊野外。
  “你好啊,瓦魯卡嘎,”神誌不清的瘋子竟絕不費力地認出了鐵匠,向他打著招呼,“你真好,還來看一看我。來,坐下,一塊吃晚飯吧。”
  瓦魯卡嘎見瘋子並無惡意,自己反正也沒事,便在他身旁一塊岩石上坐下來。兩人一路吃著野果以及瘋子從野蜂窩裏弄來的蜂蜜。吃著吃著,瓦魯卡嘎想到來這是他多天來頭一次吃東西,心裏覺得好受了一些,便把大王命令的事講給了自己的老朋友聽,也好給他湊湊趣。使他驚奇的是,瘋子安安靜靜地坐著一向聽完,竟沒有打斷他。


  “好啦”,瓦魯卡嘎最終說,“我的事說完啦,要是你能通知我怎麽辦,你就是我最好的朋友,因為別人都幫不了我。”
  瘋子險些馬上就有了念頭。“我知道你要怎麽辦,”他說,“到大王那兒去,通知他,你隻要得到一種特別的木炭和水,就可以造出他所要求的鐵人來。請大王叫他所有的臣民剃掉頭發,用頭發燒成木炭,你隻需要一千筐這種炭。再通知他,你還要一百罐人的淚水,因為隻有效這種水才能防止你的爐火燒得過旺。”
  瘋子剛說完,便哈哈哈笑個不停,鐵匠想謝謝他的這個好念頭,可他根本聽不進,於是瓦魯卡嘎不顧天色已晚,便匆匆忙忙向王府走去。
  他向大王深深鞠了一躬,然後提出了自己著手製造鐵人前所必需的東西。大王欣然讚成了,第二天一早便對百姓傳下命令:剃頭燒炭,積淚蓄水。
  百姓們雖然對這個新鮮的要求很不理解,但卻不敢違抗強悍的大王的命令,隻好盡量照辦。不過無論他們怎麽努力,依然隻能收集到二罐淚水和一筐炭。
  這個結果稟報給了大王,他歎了口氣,“啊,我知道了,瓦魯卡嘎所需要的木炭和水是永遠也沒法收集到的。去,立即把他找來。”
  瓦魯卡嘎小心翼翼來到大王麵前。他抬頭看見大王臉帶微笑,心裏才落下一塊石頭。
  “瓦魯卡嘎,”大王說,“你的要求是不可能辦到的,百姓們無法長那麽多頭發燒成一千筐炭,也無法流那麽多淚裝滿一百水罐,所以,我也撤消給你的命令。”
  “大王啊,”瓦魯卡嘎回答,“我對您真是感恩不盡哪。因為您的命令也是不可能辦到的,我無論如何也無法用鐵造出一個活人來呀。”
  當人們聽說機警的瓦魯卡嘎如何擺脫了困境,都開心地笑起來,大王也許可他回到鐵鋪持續幹活。而鐵匠呢,卻沒忘記自己是多虧了那位瘋朋友的念頭才免於一死的,所以總是看護著他,不讓他挨餓受凍,一向到他去世為止。
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